眾所周知，螞蟻等一些社會(huì)性昆蟲可以自行培養(yǎng)真菌或乳制品來充當(dāng)食物，而科學(xué)家近日發(fā)現(xiàn)了可以“播種”細(xì)菌的單細(xì)胞變形蟲。
據(jù)美國《國家地理》雜志近日?qǐng)?bào)道，美國研究人員日前在一項(xiàng)研究中發(fā)現(xiàn)了一種單細(xì)胞動(dòng)物，這些微小的變形蟲能夠扮演“小農(nóng)戶”的角色，將細(xì)菌種子“播種”在它們選定的區(qū)域里
這項(xiàng)研究是由美國得克薩斯州賴斯大學(xué)的科研團(tuán)隊(duì)發(fā)起的。主持該項(xiàng)研究的生物學(xué)家黛布拉·布洛克解釋說，一般來說，生活在土壤中、以細(xì)菌為食的粘菌變形蟲的食物比較短缺，因?yàn)榧?xì)菌本身就處于饑餓狀態(tài)，所以這些單細(xì)胞動(dòng)物就開始互相“交談”，并結(jié)合在一起。
“當(dāng)近十萬變形蟲聚集在一起的時(shí)候，就可以形成一個(gè)子實(shí)體了。”布洛克說。這些子實(shí)體會(huì)暴露在空氣中，并釋放出孢子變形蟲，而有些變形蟲其實(shí)就是細(xì)菌的“種子”。
布洛克和她的同事發(fā)現(xiàn)，在離開原來的位置之前，這些變形蟲并沒有吃光所有的食物，而是爬到殼中開始了它們的“旅行”。當(dāng)孢子落地時(shí)，變形蟲就會(huì)釋放出細(xì)菌的種子，將它們播種在充滿綠色希望的“牧場”之中，就像農(nóng)民把他們的種子播撒在肥沃的土地中一樣。“它們帶來了自己喜歡的細(xì)菌，這使得它們?cè)谛碌牡胤娇梢缘玫礁鼮榕畈陌l(fā)展，”布洛克說。
布洛克還指出，這些變形蟲貌似在細(xì)菌成長的時(shí)候并沒有照顧它們，它們更像是在被逼著來進(jìn)行“耕作”的，不過像變形蟲這樣來進(jìn)行養(yǎng)殖的行為在單細(xì)胞生物里還是第一次發(fā)現(xiàn)。
布洛克說，她的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了多個(gè)會(huì)進(jìn)行“耕作”的變形蟲物種，它們和人類一樣擁有進(jìn)行“耕作”的特點(diǎn)。“我們認(rèn)為它們能夠做到這一點(diǎn)，因?yàn)樗鼈円簿哂猩鐣?huì)性”，她說，作為單一的變形蟲物種，它們并沒有像D盤狀網(wǎng)柄菌那樣，選擇與植物果實(shí)一起進(jìn)行傳播的方式。
這項(xiàng)研究結(jié)果發(fā)表在1月19日的《自然》雜志網(wǎng)絡(luò)版上。
（來源：中國日?qǐng)?bào)網(wǎng) 譯言 編輯：信蓮)
