從“開袋即食”說開去
[ 2007-06-06 16:48 ]
作者：陳德彰
現(xiàn)在許多食品包裝上都加上了英文，這對(duì)大量生活在我國的外國朋友提供了很大的方便。但是許多商品包裝和說明書上的英語有許多是照中文原文"死譯"的，實(shí)在令人不敢恭維，有的甚至?xí)[笑話。比如，有一種小袋榨菜上印道："This
preserved vegetable is made by scientific
method."其相對(duì)的中文原文是："本榨菜用科學(xué)方法制成。"且不說preserved
vegetable可指任何（用各種方法）腌制的蔬菜，范圍比"榨菜"要廣得多，從語言上看這里還有兩個(gè)問題：首先，一般食品不是made（制造的），而是processed（加工成的）；其次，scientific一詞讓人想到人工添加劑等化學(xué)成分，很可能會(huì)嚇走外國顧客。
最有意思的是該說明最后部分"開袋即食"的英譯："Open
it and help yourself, please!"也許，原譯者覺得能想到把"食"譯成"help your
self"這樣地道的英文而沾沾自喜呢！根據(jù)這樣的譯文，顧客可以在商場(chǎng)里隨意打開包裝袋吃，不用付錢，因?yàn)檫@一句英文完全是叫人們"請(qǐng)隨意"的口氣，外國朋友很可能會(huì)以為這些榨菜是廠家請(qǐng)顧客品嘗的樣品。
當(dāng)然，中國人不會(huì)真的去吃，我們知道原文的意思是說，袋里的榨菜可以直接吃，而無須再進(jìn)行任何加工，不用洗，不用切，更不用烹飪。這樣的意思可以譯為："ready
to be served"，即可以直接裝盤上桌。
其實(shí)，英語中的eat
和中文的"吃"字用法不完全一樣，英美人只有真正強(qiáng)調(diào)"吃"的動(dòng)作時(shí)才用eat一詞，如一個(gè)人整天嘴巴不停，可以說他是"eating the whole
day"，大人催孩子快吃飯時(shí)會(huì)說"Eat your lunch, quick！"而一般情況下往往用take，have等詞代替eat
一詞。
真正到位的翻譯不能光譯出字面意思，而應(yīng)該譯出原文的語用意義，即作者或說話人通過這樣的話語到底想表達(dá)什么意思，達(dá)到什么目的。人們說話可以是直來直去的，更多的時(shí)候會(huì)采取比較婉轉(zhuǎn)禮貌的方式，而在這一點(diǎn)上，中文和英文往往有不同的用法。比如"您吃了嗎？"是中文里常用的一句問候語，表示說話人對(duì)對(duì)方的關(guān)心（因?yàn)橹袊^去長期以來生產(chǎn)力落后，能吃保肚子是最大的事情）。可是問老外"have
you eaten？"頗有點(diǎn)干涉別人私事的意思，當(dāng)然你準(zhǔn)備請(qǐng)對(duì)方吃飯時(shí)可以這樣問。不過如果是小伙子這樣問姑娘，其動(dòng)機(jī)就不僅是請(qǐng)對(duì)方吃飯了。
| About the author:
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 陳德彰，北京外國語大學(xué)英語系教授，全國翻譯證書考試委員會(huì)副主任委員。主要研究方向翻譯研究、英漢對(duì)比語言學(xué)。1964年畢業(yè)于上海外國語學(xué)院（現(xiàn)上海外國語大學(xué)）；1980年美國明尼蘇達(dá)大學(xué)擔(dān)任訪問學(xué)者。目前主持《環(huán)球時(shí)報(bào)》的"翻譯辨誤"專欄。已出版專著有：《教你學(xué)點(diǎn)翻譯入門知識(shí)》、《英語詞匯拾零》、《英語詞趣大全》。
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