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如何表示同情
[ 2007-07-23 16:59 ]
作者：陳德彰
你的朋友發(fā)生了什么不幸的事，或你很理解朋友的困難處境，你或許會(huì)說："我真的很同情你。"對方聽了以后一定會(huì)感到寬慰。可是在類似的情況下你對英美朋友說"I really sympathize with you!"對方肯定不會(huì)感到寬慰，反而會(huì)有一種反感，"Who are you? Why should I need your sympathy?"（你算老幾？我為什么要你來同情？）
西方人講究實(shí)現(xiàn)人生的價(jià)值，講究獨(dú)立的人格，人際之間強(qiáng)調(diào)平等。他們最反感的是兩種態(tài)度，一是對方condescending，擺出一副屈尊俯就的架勢，乃至居高臨下，把自己當(dāng)作救世主，另一個(gè)就是imposing，強(qiáng)加于人，頤指氣示。而I sympathize with you 客觀上就會(huì)給人一種高高在上的態(tài)度。如果換一種口吻，說"You have my sympathy."對方聽了就會(huì)好受得多。
這說明說話人的視角出發(fā)點(diǎn)很重要。比如漢語說"我、你、他"，英語卻說you, he, and I。舉一個(gè)例子，如果把"我到你那里去"譯成"I'll go to your place."當(dāng)然沒有錯(cuò)，不過口氣比較公事公辦，如果換一個(gè)視角, 說"I'll come to your place"，對方就會(huì)感到親切，因?yàn)閏ome一詞表明你以對方的地方為基準(zhǔn)。醫(yī)生在給小孩看病時(shí)往往會(huì)說："How do we feel today?""Let's look at your tongue."一下子就縮小了醫(yī)生和小病人之間的距離，小孩會(huì)更好地配合醫(yī)生的治療。談判時(shí)與其直接提出"We hope you would..."當(dāng)然不如婉轉(zhuǎn)地說"It is hoped that one would..."對方一定會(huì)更樂于考慮你的要求或建議。
其實(shí)，這涉及到說話的藝術(shù)，但是英語和漢語有許多不同的表示婉轉(zhuǎn)、禮貌、謙虛等的說法。再比如你那一口子問你最近在忙什么，而你正巧在從事一項(xiàng)保密工作，紀(jì)律不允許你透露任何情況，如果你說"I really can't tell you."很可能會(huì)造成誤解乃至不高興。如果你換個(gè)說法"It's really more than I can tell you."對方就會(huì)明白你是由于客觀原因才不告訴他（她.）的，從而達(dá)成諒解。
其實(shí)，有時(shí)侯分析一下英漢兩種語言不同的說話視角，是一件很有意思的事。比如，漢語說"我拿錯(cuò)了書"，這里的"錯(cuò)"是副詞，修飾"拿"字，英語卻說"I took the wrong book"，"wrong"是形容詞，修飾"the book"（不是自責(zé)或檢討，倒好像是在怪書不好。如果換一句"She has married the wrong man"就更能說明問題,該負(fù)責(zé)任的不是she本人，而是the man。）
| About the author: |
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 陳德彰，北京外國語大學(xué)英語系教授，全國翻譯證書考試委員會(huì)副主任委員。主要研究方向翻譯研究、英漢對比語言學(xué)。1964年畢業(yè)于上海外國語學(xué)院（現(xiàn)上海外國語大學(xué)）；1980年美國明尼蘇達(dá)大學(xué)擔(dān)任訪問學(xué)者。目前主持《環(huán)球時(shí)報(bào)》的"翻譯辨誤"專欄。已出版專著有：《教你學(xué)點(diǎn)翻譯入門知識》、《英語詞匯拾零》、《英語詞趣大全》。
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