從上周六開始，對英國人來說，倫敦奧運會漸入佳境，在金牌數(shù)量上也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了法國人。

據(jù)說英國人發(fā)明了奧運會絕大多數(shù)比賽的規(guī)則，唯一讓他們遺憾的是法國人顧拜旦男爵創(chuàng)造了現(xiàn)代奧運會，在1896年舉辦了第一屆現(xiàn)代奧林匹克運動會。不過，英國人覺得奧林匹克運動會是他們復(fù)活的，甚至奧林匹克精神因為英國人得以保存，證據(jù)至少有兩個。

第一是英國人發(fā)現(xiàn)奧林匹克運動會遺址。1764年，古典主義趣味是英國的潮流，三位英國年輕貴族，職業(yè)分別是建筑師、藝術(shù)家和學(xué)者，開始了小亞細(xì)亞和希臘的古典之旅，歷時兩年。這種旅行是當(dāng)時英國貴族教育很重要環(huán)節(jié)，也是最后的環(huán)節(jié)，叫做Grand Tour，就是去歐洲大陸旅行一趟，增長見識。

他們的發(fā)現(xiàn)有點偶然。這次旅行是受到Society of Dilettanti（暫譯業(yè)余者協(xié)會）贊助，這是一批英國貴族發(fā)起的探索古希臘羅馬藝術(shù)的協(xié)會。一般來說，旅行的目的地是意大利。由于他們還不是會員，于是只能去希臘和小亞細(xì)亞地區(qū)。這場陰錯陽差的旅行導(dǎo)致三位英國年輕人發(fā)現(xiàn)了傳說中的奧林匹亞運動會舊址。

古希臘奧林匹克運動據(jù)說第一次是在公元前776年舉辦，在公元四世紀(jì)末消失，關(guān)于奧林匹克運動會的記載卻散見于西方古籍之中。因此，西歐人對奧林匹克的傳說一直興趣盎然，尤其是在遠(yuǎn)離歐洲大陸的不列顛島。去過希臘的，不止他們這一批西歐的旅游者，但也許英國當(dāng)時濃重的復(fù)古氛圍，促使三位英國年輕人更加迅速地確認(rèn)自己的發(fā)現(xiàn)。

第二個證據(jù)也讓英國人感到驕傲。就在顧拜旦男爵創(chuàng)立國際奧委會，舉辦第一屆現(xiàn)代奧運會之前，在英國許多地方就存在以奧林匹克命名的運動會。本屆倫敦奧運會吉祥物之一，那只藍(lán)色的獨眼精靈，叫溫洛克（Wenlock)，即取名自英格蘭中部小鎮(zhèn)溫洛克（Much Wenlock），這座小鎮(zhèn)距離伯明翰大約35英里，人口大約五千多人，卻是英國工業(yè)革命發(fā)源地之一。

早在1850年，在這個小鎮(zhèn)上，有自己的奧林匹克運動會，這種復(fù)古的理念，與維多利亞時代英國人積極進(jìn)取精神非常合拍，他們的理念與現(xiàn)代奧林匹克精神很一致，連顧拜旦本人都承認(rèn)自己受了溫洛克奧林匹克運動會啟發(fā)。

除此之外，英國至少還有過其他打著奧林匹克旗號的運動會，基本上是鄉(xiāng)村級傳統(tǒng)賽事。作為有趣的比賽，大概是在英格蘭西南部科茨伍德奧林匹克運動會（Cotswold Olimpick Games）。 科茨伍德有英格蘭最美麗的鄉(xiāng)村田園風(fēng)光，也是富庶的地區(qū)。注意這個奧運會的拼寫，Olimpick是古英語對奧林匹克拼寫，這個運動會是英國人傳統(tǒng)的鄉(xiāng)村運動會，在17世紀(jì)就已經(jīng)存在了。

在這個奧運會上，shin-kicking是最富標(biāo)志性的比賽。這是一種類似摔跤比賽，雙方通過踢對方小腿摔倒對手。不過，筆者最感興趣的是項目，是雙手擊劍比賽的項目，這個在現(xiàn)代奧運會上是絕對看不到的。

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