但凡抽簽，外界總喜歡就結(jié)果探究哪個(gè)是“死亡之組”、“上簽”、“下簽”之類的話題。從這次亞洲杯抽簽的結(jié)果來看，國足可以說抽到“上簽”，因?yàn)楸荛_了日本隊(duì)、韓國隊(duì)、澳大利亞隊(duì)、伊朗隊(duì)這四支亞洲一流強(qiáng)隊(duì)。但從過往交手來看，國足又可以說抽到了“下簽”，因?yàn)?0多年來國足在亞洲杯上與目前同組的3個(gè)對手8次交手從無勝績。
但事實(shí)上，中國隊(duì)目前在亞洲杯上根本就沒有資格去選擇對手。因?yàn)檫@次國足是以預(yù)選賽5個(gè)小組中成績最好的第三名出線，國際足聯(lián)的排名嚴(yán)重下滑，所以只能淪為抽簽的第三檔球隊(duì)，堪稱“任人魚肉”。難怪有球迷笑言：現(xiàn)在亞洲杯無論哪個(gè)對手都希望與國足同組，國足無論與誰抽到同一個(gè)小組都是“死亡之組”。
過去連續(xù)兩屆亞洲杯決賽圈，國足都沒能從小組賽出線。這次，國足以史上最糟糕的成績勉強(qiáng)晉級16強(qiáng)，屆時(shí)會(huì)否第三次在小組賽止步？在佩林上任之后，這一切都存在變數(shù)。
盡管佩林一直被人詬病名氣平平，但他上任這1個(gè)月來卻堪稱勞模，連續(xù)去了多個(gè)城市，幾乎把16支中超球隊(duì)的比賽都看了個(gè)遍。正是有這樣專注的調(diào)研，佩林才認(rèn)為自己現(xiàn)在已經(jīng)基本了解中國足球的整體水平，更難得的是他認(rèn)為聯(lián)賽中有許多可用的新人。從佩林抽簽后發(fā)表的言論來看，國足大量補(bǔ)充“新血”已是在所難免，之前的“恒大幫”現(xiàn)象恐怕也會(huì)有所淡化。在新帥、新人上位之后，新國足在亞洲杯的表現(xiàn)將成為第一場真正的考驗(yàn)。
從賽程來看，國足與三個(gè)對手的交手順序是從最熟悉到最陌生。因此，首戰(zhàn)預(yù)選賽上的老對頭沙特隊(duì)一役，很大程度上就將決定國足小組賽的走勢。佩林如果能讓國足內(nèi)部眾志成城開個(gè)好局，殺入8強(qiáng)也非天方夜譚。
從過去4屆世界杯的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)看，能進(jìn)入亞洲杯8強(qiáng)的隊(duì)伍，進(jìn)入世預(yù)賽亞洲區(qū)十強(qiáng)賽的幾率是75%，而一旦亞洲杯小組賽無法出線，那么這個(gè)機(jī)會(huì)就會(huì)驟降到20%以下。盡管下一屆世預(yù)賽亞洲區(qū)變成了12強(qiáng)賽，但亞洲杯打不好就會(huì)影響到國際排名，隨之就會(huì)影響世預(yù)賽的分檔位置，這是牽一發(fā)動(dòng)全身的。所以，明年的亞洲杯，對佩林和國足來說就是沖擊2018年世界杯的起步之戰(zhàn)，絕對不是“鍛煉”。